ArtDrake News

Хоутонг — небольшая шахтерская деревня в Тайване, прославившаяся на весь мир благодаря обилию котиков. Когда-то здесь процветала, но потом пришла в упадок горнодобывающая промышленность. Возродить интерес к деревне сумели кошки, посмотреть на которых съезжаются тысячи туристов со всего света.

До 1970-х годов Хоутонг была одним из лидеров угледобывающей промышленности, железнодорожное сообщение обеспечивало постоянный приток населения, шахты давали до 220 000 тонн угля, что являлось рекордным количеством для севера Тайваня. Однако судьба Хоутонга (как и многих других подобных поселений) оказалась недолговечной: 1990-е годы стали периодом упадка и массового выезда молодежи. В итоге свои дома не покинуло лишь несколько сотен человек.

Все изменилось в 2008 году, когда один из жителей, большой любитель кошек, организовал команду добровольцев, чтобы общими усилиями заботиться о брошенных любимцах. Разместив в Интернете фотографии кошек, команда волонтеров нашла отклик у неравнодушных людей, поддержавших проект. Вскоре туристы стали приезжать в Хоутонг, чтобы поиграть с кошками, накормить их и сделать пару десятков забавных снимков.

Сейчас на улицах Хоутонга живет более ста кошек, которые привлекают туристов. Надо отметить, что находчивые местные жители не растерялись и в качестве развлечения теперь предлагают путешественникам множество тематических сувениров, в том числе выпечку в форме кошачьих мордашек. 

Одна из достопримечательностей деревни — необычный мост, по которому можно пройти от железнодорожной станции до центра. Он, как несложно предположить, выполнен в кошачьем стиле: на одном конце красуется хвост, а на другом — ушки.